AQ- vs. UV-Beschichtung: Welche ist die richtige Wahl für Ihre Druckanwendung?
Die Entscheidung zwischen einer wasserbasierten und einer UV-Lackierung kann erhebliche Auswirkungen auf das Ergebnis, die Haltbarkeit, die Produktionsanforderungen und die Kosten eines fertigen Druckerzeugnisses haben.
Beide Technologien können den Druck schützen und sein Erscheinungsbild verbessern, und viele der gleichen Veredelungseffekte lassen sich mit beiden chemischen Verfahren erzielen. Der größere Unterschied liegt darin, wie sich die Beschichtung im Produktionsprozess verhält und welche Anforderungen die fertige Anwendung an diese Beschichtung stellt. Substrat, Farbsystem, erforderlicher Schutz, Produktionsgeschwindigkeit, nachgelagerte Veredelung und Endverwendung sollten bei der Entscheidung berücksichtigt werden.
Was ist eine wasserbasierte Beschichtung?
Die wasserbasierte Beschichtung (auch als „AQ“ bezeichnet) ist eine Beschichtung auf Wasserbasis, die häufig zum Schutz und zur Aufwertung von Druckerzeugnissen eingesetzt wird. Nach dem Auftragen wird das Wasser durch Verdunstung und – je nach Untergrund – teilweise durch Absorption aus dem Beschichtungsfilm entfernt. Zur Unterstützung dieses Trocknungsprozesses kommen üblicherweise Heißluft, Luftströmung und Infrarotenergie zum Einsatz.
Aus diesem Grund können das Beschichtungsvolumen, das Substrat, die Farbdeckung, die Druckgeschwindigkeit, der Luftstrom und die Leistung des Trockners Einfluss darauf haben, wie schnell eine AQ-Beschichtung trocknet und wie sie sich letztendlich verhält.
Was ist eine UV-Beschichtung?
Bei der UV-Lackierung kommt ein anderes Aushärtungsverfahren zum Einsatz. Anstatt Wasser aus dem Lack zu entfernen, löst ultraviolette Energie eine chemische Reaktion aus, durch die sich der flüssige Lack in einen ausgehärteten Film verwandelt.
Dies geschieht sehr schnell, wenn die Beschichtung die richtige Menge an UV-Energie erhält, weshalb die Lampenleistung, die Liniengeschwindigkeit, die Beschichtungsdicke, die Chemie, das Substrat und die bedruckte Oberfläche wichtige Faktoren für eine vollständige und gleichmäßige Aushärtung sind.
Wann ist AQ sinnvoll?
AQ ist oft eine gute Wahl, wenn ein Drucker einen praktischen Oberflächenschutz benötigt und gleichzeitig einen effizienten Produktionsablauf gewährleisten muss.
Faltkartons sind ein gutes Beispiel dafür. Ein Karton muss vor Abrieb und Handhabungsspuren geschützt werden, doch die Beschichtung muss zudem dem Rillen, Falzen und der Weiterverarbeitung standhalten. Eine flexible AQ-Formulierung kann diesen Schutz bieten und gleichzeitig den mechanischen Anforderungen des Kartons gerecht werden. Für die Hochgeschwindigkeitsverarbeitung kann die Beschichtungschemie zudem unter Berücksichtigung von Eigenschaften wie Gleitfähigkeit, Rutschfestigkeit und Blockierverhalten ausgewählt werden.
Bei Direktwerbung gelten andere Anforderungen, doch die Lösung ist ähnlich. Eine Postkarte oder ein Werbesendungsbogen muss möglicherweise während des Produktionsprozesses und beim Versand durch das Postsystem geschützt werden, während gleichzeitig die Möglichkeit bestehen muss, später eine Adresse, einen Barcode oder variable Informationen hinzuzufügen. In solchen Fällen kann eine AQ-Formulierung, die für die Tintenstrahladressierung oder den Überdruck ausgelegt ist, das Sendungsstück schützen, ohne den nächsten Produktionsschritt zu beeinträchtigen.
AQ kann auch für Lebensmittelverpackungen geeignet sein, allerdings muss die chemische Zusammensetzung speziell auf die jeweilige Anwendung abgestimmt werden. Man sollte niemals davon ausgehen, dass eine Beschichtung die Anforderungen für den Kontakt mit Lebensmitteln oder für Verpackungen erfüllt, nur weil sie auf Wasserbasis hergestellt ist.
Wann ist UV sinnvoll?
UV-Lacke erweisen sich oft als besonders wertvoll, wenn ein erhöhter Oberflächenwiderstand, eine schnelle Aushärtung oder ein hochwertiges Erscheinungsbild im Vordergrund stehen.
Ein gängiges Beispiel hierfür sind Verkaufsverpackungen. Ein Karton durchläuft vor dem Kauf möglicherweise die Phasen Druck, Weiterverarbeitung, Verpackung, Versand, Lagerung und Handhabung durch den Kunden. Eine sorgfältig ausgewählte UV-Beschichtung kann dazu beitragen, die bedruckte Oberfläche zu schützen und gleichzeitig die im Regal erforderliche optische Wirkung zu gewährleisten.
Das Gleiche gilt für andere Produkte, die häufig in die Hand genommen werden, wie beispielsweise Umschläge, Karten, Speisekarten und Werbematerialien. Wenn wiederholtes Reiben oder Abrieb das Erscheinungsbild des Drucks schnell beeinträchtigen könnte, bietet der härtere, ausgehärtete Film, der durch die richtige UV-Beschichtung erzielt wird, einen Vorteil.
UV-Lackierung kann auch dann sinnvoll sein, wenn die Beschichtung bei Verlassen der Anlage bereits vollständig ausgehärtet sein muss, damit das Werkstück zügig zum Schneiden, Weiterverarbeiten oder zu einem anderen Veredelungsschritt weitergeleitet werden kann. Wie bei der AQ-Lackierung muss die Beschichtung auch hier auf eventuelle Falz-, Kleb-, Folienprägungs- oder andere nachgelagerte Anforderungen abgestimmt sein.
Auch die Rasterwalze spielt eine Rolle
Die Wahl zwischen AQ und UV ist nur ein Teil der Entscheidung. Die auf das Blatt aufgetragene Farbmenge spielt ebenfalls eine wichtige Rolle für das Endergebnis, und diese wird durch die Rasterwalze gesteuert.
AQ- und UV-Beschichtungen erfordern oft unterschiedliche Gravurspezifikationen, um eine korrekte Übertragung und Auftragung zu gewährleisten. Die Viskosität der Beschichtung, die Partikelgröße, das Substrat, das gewünschte Ergebnis und das Beschichtungsvolumen beeinflussen alle die Wahl des geeigneten Rasterwalzens.
Aus diesem Grund empfiehlt H&B generell die Verwendung spezieller Rasterwalzen für AQ- und UV-Anwendungen, anstatt zu versuchen, eine einzige Walze für beide Chemikalien zu verwenden. Die Abstimmung der Beschichtungschemie auf die richtige Rasterung trägt zu einem besser reproduzierbaren Prozess bei und reduziert unnötige Anpassungen an der Druckmaschine.
Es gibt keine allgemein beste Beschichtung
Die bessere Frage ist nicht, ob AQ oder UV die bessere Technologie ist. Die Frage ist vielmehr, welche der beiden für den jeweiligen Auftrag sinnvoll ist.
Ein Direktmailing, das noch per Tintenstrahldruck adressiert werden muss, könnte auf eine bestimmte AQ-Formulierung hindeuten. Ein Faltschachtelkarton erfordert möglicherweise Flexibilität durch Rillung und Weiterverarbeitung. Eine hochwertige Einzelhandelsverpackung könnte von der Haltbarkeit und den optischen Eigenschaften der UV-Lackierung profitieren. Bei einem Produkt, das häufig gehandhabt wird, könnte die Abriebfestigkeit oberste Priorität haben.
Beginnen Sie mit dem fertigen Produkt und arbeiten Sie rückwärts. Überlegen Sie, wie es gehandhabt wird, was nach der Beschichtung geschieht, welches Trägermaterial und welches Farbsystem verwendet werden und ob es gefaltet, geklebt, adressiert, verpackt oder wiederholter Abnutzung ausgesetzt wird. Diese Anforderungen sollten ausschlaggebend für die Wahl der Beschichtung sein.
Finden Sie die richtige Beschichtung für Ihre Anwendung
Harris & Bruno arbeitet mit Druckereien zusammen, um die Beschichtungschemie, die Rasterwalzengravur, den Kreislauf, den Auftrag, die Trocknung oder Aushärtung sowie das Substrat als ein Gesamtsystem zu bewerten.
Sie sind sich nicht sicher, ob AQ oder UV die richtige Wahl für Ihre nächste Anwendung ist? Wenden Sie sich an H&B, um Ihre Anforderungen an die Beschichtung und Ihre Produktionsziele zu besprechen. Wir freuen uns immer darauf, mit Ihnen zusammenzuarbeiten und dafür zu sorgen, dass Ihre Anwendung jedes Mal perfekt gelingt.
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